或る庭園

　「この庭には全てがあるのね。美しい詩、音楽、論、それにあらゆる法が。そのどれもが素晴らしい」

　紛れ込んだ庭にある、棚に納められた『それら』はこの庭に訪れた人々が残していったもの。『あらゆる』それらは人の心を魅了する。これだけでこの庭に居続けるのに充分である。今までも、きっとこれからも、こうして訪れた人間の心を奪い、またその書庫を充実させていくだろう。

　庭の主は、それを見つつ言う。

「この庭にあるもの以外に、次の世に伝える価値のあるものを人間は造れなかったのだ」

　訪問者は様々な動物に囲まれ、楽器の前に座り、虜になってしまっている。過去の訪問者はどこに行ったのだろう。この宝を前に立ち去ったというのだろうか。譜面を読むに何百年もこの場所は存在しているようだ。なぜ主ひとりしかいないのだろう。

　「どういうこと？　この庭にないものは価値がないということ？　本当にそう言い切れるのかしら」

「この庭には全てがあると言ったのは君だ、訪問者よ。君はこの庭に何をもたらすのだね。楽しみだ。早く見せておくれ」

「私はこの庭に値するものは何も持ってないわ」

「だとしたらなぜこの庭を訪れた？　なぜここに入ることができたのだ！」

「わからない。ここはなんなの」

　そう言った瞬間に動物たちが人語で喋りかけてきた。

（ここを去ってはいけない）（ここを出てはいけない）（出てはいけない）（いけない）

「なんだろう。なにを言っているのだろう。突然」

（ここを出てはいけない）

「出ないわよ。こんな素晴らしいものがたくさんあるのに。ここは知識の、芸術の宝庫だわ」

「これらを得るだけではダメなのだ。何かを与えなくてはならない。お前の得る愛は、お前の与える愛と等価でなくては」

「ここにいてはならないということ？」

「そうだ。楽器から手を離すのだ。今すぐにここから出なければならない」

「そう……。残念だけど、それがここの掟ならば。これだけの量の、これだけのものがあるのだから、かなりの権威による庭なのでしょう」

　庭には甘い匂いが漂っている。なんでも言うことを聞かなければならない気持ちになる。

　「出るわ。この庭を」

「出口まで案内しよう。これは餞別だ。庭を出たら食べるといい」

「ありがとう。残念だわ。こんなに素晴らしいところなのに」

　庭を出ると女は一匹のヤックルに姿を変えられていた。

＊この掌編は宮崎駿作の漫画『風の谷のナウシカ』第7巻にインスパイヤされて書いた二次創作です。